Cerca de 980.000 niños y niñas se quedan sin la beca comedor durante las vacaciones de Semana Santa, según denuncia la ONG de educación e infancia Educo. Esta organización aboga por el acceso universal y gratuito al comedor escolar para todo el alumnado, especialmente para la infancia más vulnerable que no recibe esta ayuda a pesar de necesitarla.
Para Educo, el comedor escolar no solo garantiza la alimentación de los niños, sino que también les enseña hábitos sociales y nutricionales, a resolver conflictos y a gestionar su tiempo de ocio. Sin embargo, durante las vacaciones escolares, muchos niños no tienen asegurada una alimentación completa y nutritiva como la que reciben en la escuela a través de la beca comedor.
Según la directora general de Educo, Pilar Orenes, muchas familias tienen dificultades para acceder a ayudas alimentarias durante las vacaciones, lo que pone en riesgo la alimentación de los niños beneficiarios de becas comedor. A esto se suma que alrededor de 1,3 millones de estudiantes, a pesar de necesitar apoyo económico, no reciben la beca comedor.
Educo alerta de que en España, 1 de cada 3 menores de 18 años vive en riesgo de pobreza o exclusión, y que 450.000 niños y adolescentes no pueden consumir proteínas adecuadas con regularidad. Ante esta situación, la organización reclama que se amplíe la oferta de actividades gratuitas durante las vacaciones escolares para la infancia más vulnerable, incluyendo la comida.
En este sentido, Educo propone que todos los niños en riesgo de pobreza o exclusión tengan acceso gratuito a actividades de ocio y tiempo libre que incluyan una comida saludable, al menos durante dos semanas en verano. Asimismo, la organización destaca la importancia de contar con datos e información para diseñar políticas públicas que reviertan esta situación y garantizar una alimentación adecuada para todos los niños, tanto en periodo escolar como en vacaciones.
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