Investigación, que se presentará en la Conferencia Internacional sobre accidentes cerebrovasculares en 2025, los científicos han cuantificado todas las bacterias detectables tanto en la saliva como en los intestinos de las personas que han sufrido recientemente un cierto tipo de accidente cerebrovascular. Estas personas se han sometido a controles médicos de rutina.
Después de eso, descubrieron que «Anginose Streptococcus» era «significativamente más abundante» en la saliva y el intestino de las personas con un derrame cerebral agudo, en comparación con el grupo control de personas que no sufrieron un derrame cerebral. Esta bacteria se asoció con un 20 % más de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular después de controlar los factores de riesgo.
Durante dos años, los sobrevivientes de un derrame cerebral con «Streptococcus angosus» en el intestino tuvieron un «riesgo significativamente mayor» de eventos cardiovasculares importantes.
«En el futuro, si hubiera una prueba rápida para detectar bacterias dañinas en la boca y el intestino, podríamos usar la información para ayudar a calcular el riesgo de accidente cerebrovascular», dijo el personal del Departamento de Neurología del Centro Nacional Cerebral y Cardiovascular.
Otra bacteria intestinal, «anaerostipes hadrus» (asociada con efectos beneficiosos), estaba relacionada con la reducción del riesgo del 18 %, y la de «Bacteroides plebeio» (una bacteria intestinal común en la población japonesa) se relacionó con una reducción del riesgo del 14 por ciento. Estudios anteriores han encontrado que las bacterias que causan caries, «Streptococcus mutans», se han asociado con un mayor riesgo de sangrado en el cerebro.
«Nuestros descubrimientos ofrecen nuevos conocimientos sobre la conexión entre las bacterias orales y el riesgo de accidente cerebrovascular, así como posibles estrategias para prevenir el accidente cerebrovascular. Tanto «Streptococcus mutans» como «Streptococcus angosus» son bacterias que contribuyen a las caries dentales para producir ácidos que dañan los dientes.
El investigador también indicó que espera realizar estudios similares en personas que no han sufrido un derrame cerebral pero que tienen factores de riesgo, lo cual es «crucial» para comprender las implicaciones más amplias y desarrollar posibles estrategias preventivas para aquellos que pueden sufrir un accidente cerebrovascular.
Como el estudio se realizó en una población japonesa con una muestra «relativamente pequeña» (189 pacientes con accidente cerebrovascular y 55 participantes que no han sufrido), estos hallazgos pueden no ser totalmente generalizables para otras poblaciones más diversas y grandes. El «microbioma oral e intestinal es fuertemente afectado por el estilo de vida», por lo que otras bacterias «pueden ser los principales responsables del accidente cerebrovascular en otros países».
Por su parte, el Jefe de Neurología en el Memorial Hermann-Texas Medical Center y codirector de Neurociencias de Uthealth (Estados Unidos), Louise D. McCullough, señaló que es necesario examinar un grupo más grande de personas que aún no han sufrido un accidente cerebrovascular pero que tienen factores de riesgo para comprender mejor cómo estas bacterias están relacionadas con el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular cerebral.
McCullough, que no participó en el estudio, destacó los descubrimientos de «intriga» de los investigadores, señalando que «el hecho de que los niveles estuvieran relacionados con una mortalidad más alta, dos años después del derrame cerebral, sugiere que pueden desempeñar un papel en el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.»