Mientras los diplomáticos occidentales exploran forjar vínculos con los rebeldes que han tomado el poder en Siria, una minoría religiosa está haciendo sus propios esfuerzos diplomáticos para garantizar la protección de sus miembros mientras el país se reconstruye.
Un representante del grupo, Druse, viajó recientemente a Washington para reunirse con legisladores, miembros de las administraciones de Biden y Trump y diplomáticos para exponer sus argumentos.
«Estamos muy preocupados por el futuro», dijo el jeque Muwafaq Tarif en una entrevista en Washington, donde instó a los funcionarios estadounidenses a priorizar la protección de los 1,2 millones de drusos de Siria como parte de su compromiso con el nuevo gobierno del país.
En diciembre, después de una larga guerra civil, una coalición de rebeldes sirios derrocó al presidente Bashar al-Assad e instaló un gobierno interino. La rebelión puso fin a un régimen brutal, pero persistía un problema para las naciones occidentales: el grupo islamista que encabezó el levantamiento alguna vez tuvo vínculos con Al Qaeda y el Estado Islámico y, como resultado, fue designado oficialmente organización terrorista.
Los líderes rebeldes han abandonado sus viejas alianzas y se han comprometido a construir una Siria tolerante con otras religiones. Y los funcionarios occidentales, ansiosos por que comience la reconstrucción, han expresado su disposición a trabajar con el grupo islamista ahora en el poder, Hayat Tahrir al-Sham.
Pero los miembros de grupos minoritarios sirios como los drusos, que practican una rama del Islam chiita y que también se encuentran en el Líbano, Israel y Jordania, siguen siendo escépticos. El líder espiritual de los drusos de Siria, el jeque Hikmat al-Hajari, expresó su preocupación en una entrevista reciente con una emisora alemana por las promesas de tolerancia del líder de facto de Siria, Ahmad al-Shara.
Sheikh Tarif, su homólogo israelí, sugirió que al-Shara no se estaba moviendo lo suficientemente rápido.
«Habla bien», dijo Sheikh Tarif. «Lo que escucho es que Occidente está entusiasmado y les gusta lo que está diciendo. Pero entre las minorías hay mucho miedo. Queremos que las declaraciones estén respaldadas por acciones”.
Al-Shara ha tratado de distanciarse de las raíces yihadistas de su grupo, prometiendo redactar una nueva constitución, expresando posiciones políticas relativamente moderadas y buscando apaciguar a las minorías de Siria. En el distrito meridional de Sweida, por ejemplo, recientemente una mujer drusa fue nombrada gobernadora.
Pero algunos observadores han sugerido que al-Shara podría ser contratado en un simple puesto para abrir el flujo de ayuda exterior. Algunas medidas que ha tomado su nuevo gobierno -como cambios radicales en los libros de texto- ya han generado preocupación en Siria sobre su compromiso declarado con la diversidad religiosa.
Sheikh Tarif dijo que en sus reuniones con funcionarios occidentales, había presionado para obtener la muy necesaria asistencia económica para Siria y el levantamiento de las sanciones contra el país, pero sólo con la condición de que hubiera pruebas de que el nuevo gobierno estaba cumpliendo sus compromisos. Dijo que también buscaba posicionar a la comunidad drusa en Siria y Medio Oriente como socios clave para las naciones occidentales que buscan influir en los resultados en el país y la región.
Durante siglos, los drusos han sobrevivido en Medio Oriente en parte integrándose políticamente en los países en los que viven, aun cuando conservan sus prácticas religiosas distintivas. En Siria, desempeñaron un papel histórico importante, liderando una revuelta contra el dominio francés en 1925 que llegó a ser vista como el primer levantamiento nacionalista del país.
Cuando comenzó el levantamiento contra el régimen de Assad en 2011, algunos drusos se alinearon con grupos rebeldes, aunque el apoyo de la comunidad fue mixto, con la preocupación de que los grupos yihadistas que luchaban contra el régimen resultaran hostiles a sus creencias. Los combatientes drusos participaron en la ofensiva rebelde que derrocó a al-Assad.
En Israel, la comunidad drusa de aproximadamente 150.000 personas que lidera Tarif ha protestado en los últimos años contra la aprobación por parte del gobierno de extrema derecha de una ley que margina a las minorías. «Hay mucho margen de mejora», afirmó. Pero Tarif desestimó las críticas a las recientes medidas del ejército israelí para apoderarse de territorio de Siria cerca de su frontera, diciendo que Israel estaba actuando para garantizar su propia seguridad.
Señaló que los comandantes y soldados drusos perdieron la vida luchando como miembros del ejército israelí en los conflictos desencadenados por el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, y recordó la muerte de 12 jóvenes drusos el verano pasado en los Altos del Golán. controlados por Israel, que fueron asesinados por un misil de Hezbollah desde el Líbano.
Dada su presencia en varias naciones, dijo Sheikh Tarif, los drusos se ven a sí mismos como un puente potencial. «Podemos mostrar cómo vivir en paz», afirmó.