Un equipo liderado por investigadores del grupo de Nutrición y Salud Metabólica (Numeh) de la Universidad Rovira i Virgili (URV) de Tarragona ha identificado moléculas en la sangre que relacionan la resistencia a la insulina con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
El descubrimiento de estos compuestos, un tipo de metabolitos -moléculas que son producto del conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en un organismo vivo- puede mejorar los métodos actuales de predicción de la enfermedad de Alzheimer, explica este miércoles la URV en un comunicado.
18 METABOLITOS ASOCIADOS
Para realizar el estudio, los investigadores siguieron durante cuatro años a 400 personas con deterioro cognitivo leve, de las cuales 142 desarrollaron Alzheimer.
Al analizar más de 600 metabolitos plasmáticos extraídos de la sangre de los individuos durante el seguimiento, el equipo identificó un conjunto de 18 metabolitos ya asociados con la resistencia a la insulina.
PREVENCIÓN E IDENTIFICACIÓN PRECOZ La líder de la investigación y directora del grupo Numeh, Mònica Bulló, ha explicado que la coincidencia de biomarcadores en las dos patologías puede «facilitar» la identificación precoz del Alzheimer en personas resistentes a la insulina.
Además, añadió que el estudio abre «un nuevo camino» en la investigación para la prevención y el tratamiento de la enfermedad, así como en el estudio de su relación con enfermedades metabólicas como la obesidad.
Más allá de mejorar las herramientas de predicción de la enfermedad de Alzheimer, los métodos desarrollados en esta investigación mejoran el análisis de metabolitos en muestras de sangre, que son más accesibles que las muestras de líquido cefalorraquídeo, que requieren una punción lumbar, un proceso más invasivo para el paciente.