La disposición a ayudar a otros, incluso cuando nos cuesta algo, es fundamental para la convivencia, pero no todos responden de la misma manera ante la desigualdad. Un experimento con estimulación cerebral no invasiva ha demostrado que modificar la comunicación entre ciertas áreas puede inclinar la balanza hacia decisiones más generosas, sin cambiar las reglas del juego ni las recompensas.
Al criar a sus hijos, los padres suelen esforzarse por inculcarles valores de amabilidad, solidaridad y altruismo. Sin embargo, no todas las personas crecen con la misma disposición a ayudar a los demás. Un estudio realizado por la Universidad Normal del Este de China y la Universidad de Zurich en Suiza, publicado en ‘PLOS Biology’, ha encontrado que estimular dos áreas del cerebro para que se activen de manera colectiva aumenta la capacidad de una persona para comportarse de manera altruista.
En el experimento, 44 participantes completaron 540 decisiones en un Juego del Dictador, donde debían compartir una cantidad de dinero con otra persona. Durante el juego, los investigadores estimularon los lóbulos frontal y parietal del cerebro con corriente alterna, programada para activar las neuronas en patrones repetitivos de oscilación gamma o alfa.
Los resultados mostraron que la estimulación de estas áreas cerebrales aumentaba la propensión de los participantes a tomar decisiones altruistas, ofreciendo más dinero a la otra persona incluso cuando podían ganar menos. Los investigadores también demostraron que la estimulación reforzaba las preferencias altruistas de los participantes, haciéndolos considerar más a su pareja al tomar decisiones financieras.
Este hallazgo sugiere que las decisiones altruistas pueden tener una base en la actividad sincronizada de ciertas áreas del cerebro. Identificar este patrón de comunicación entre regiones cerebrales vinculado a las decisiones altruistas mejora nuestra comprensión de cómo el cerebro respalda las decisiones sociales, sentando las bases para futuras investigaciones sobre la cooperación y la colaboración en situaciones donde el éxito depende de trabajar juntos.
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