Un equipo de investigadores andaluces ha descubierto una «huella molecular» en la sangre que puede detectar con gran precisión la presencia de cáncer colorrectal, uno de los tipos de cáncer más comunes a nivel mundial.
El estudio, liderado por Manuel Macías-González e Hatim Boughanem, ha revelado que los glóbulos blancos, células defensivas del organismo, presentan un patrón genético distintivo en pacientes con cáncer colorrectal. Esta firma molecular permite distinguir entre personas sanas y aquellas con la enfermedad con una efectividad del 92%, superando los métodos actuales de detección temprana.
En lugar de enfocarse en el tumor en sí, los investigadores analizaron los glóbulos blancos, descubriendo un «código oculto» que refleja los cambios provocados por el cáncer en el organismo antes de que aparezcan los síntomas. Este enfoque innovador ha abierto la puerta a nuevas herramientas de diagnóstico precoz basadas en un simple análisis de sangre, más seguro, rápido y accesible para todos.
Los expertos creen que los cambios en el material genético de los glóbulos blancos se deben a un estado de inflamación generalizada causado por el cáncer en sus etapas iniciales. Esta inflamación altera el sistema inmunitario, y los glóbulos blancos retienen la señal de este desequilibrio, actuando como un «espejo» del estado del organismo.
Este hallazgo podría revolucionar la forma en que se diagnostica el cáncer colorrectal, permitiendo una detección temprana y no invasiva solo a partir de una muestra de sangre. Se espera que esta nueva herramienta mejore el pronóstico de miles de pacientes, marcando un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad.
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