El presidente Volodymyr Zelensky en Ucrania ya está experimentando una semana desalentadora, mientras que los funcionarios extranjeros se han reunido en Europa para discusiones sobre el futuro de su país.
La administración Trump ha solicitado $ 500 mil millones en derechos minerales ucranianos, canceló la exención de Ucrania de los aranceles estadounidenses y un escéptico de asistencia militar estadounidense, vicepresidente de JD Vance, se dirigía a una reunión con el líder ucraniano.
Pero el miércoles, las cosas fueron del mal al mal. El Secretario de la Defensa del Sr. Trump proporcionó una dura evaluación de las perspectivas de Ucrania en la guerra con Rusia. Luego, Trump anunció que había hablado con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, un llamado al Sr. Trump caracterizó las discusiones para poner fin a la guerra, sin un papel claro para el Sr. Zelensky.
La llamada telefónica también escribió el fin de los esfuerzos estadounidenses para aislar a Rusia diplomática después de su invasión generalizada de Ucrania hace casi tres años.
«Está en el talón geopolítico», dijo Cliff Kupchan, presidente Eurasia Group, un riesgo arriesgado en Washington, sobre el Sr. Zelensky.
Las acciones del Sr. Trump en los últimos dos días, que incluyeron un intercambio de prisioneros con el Kremlin que liberó a un maestro estadounidense, informaron una relación de descongelación entre Estados Unidos y Rusia, que podría favorecer al Sr. Putin en un acuerdo de paz, mientras que Dejando Ucrania al límite. Trump también llamó al líder ucraniano el miércoles, pero en un puesto de socialización no mencionó cómo, o si, el Sr. Zelensky se hubiera realizado discusiones de paz.
El Sr. Zeensky se reunirá con el Sr. Vance y el Secretario de Estado, Marco Rubio, en la conferencia anual de seguridad en Munich, quien abre el viernes, dijo Trump.
Las negociaciones para poner fin a la guerra más mortal en Europa modelarán el futuro de Ucrania, y los desarrollos recientes significan que parte de su territorio probablemente permanecerá bajo la ocupación rusa.
Y darán forma al futuro político del Sr. Zelensky. No tiene más remedio que ir con las discusiones dirigidas por los estadounidenses, a pesar de su profundo escepticismo, compartido por la mayoría de los ucranianos, por la disponibilidad del Sr. Putin para negociar sin imponer condiciones onerosas o traer más presión militar y económica.
Hasta el jueves por la mañana, era un sentimiento generalizado en Kiev, una ciudad ahora golpeó la noche con misiles rusos y drones explosivos.
Volodymyr Fesenko, analista político, escribió en Facebook que el Sr. Putin probablemente interpretó a la administración Trump. «No se comprometerá al final de la guerra, como quiere el equipo de Trump», escribió.
Trump no fue el único que transmitió noticias más animadas a Ucrania. El nuevo Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo a los aliados europeos el miércoles que es «poco realista» para que Ucrania regrese a sus fronteras, porque estaban antes de la invasión militar de Rusia en 2014.
También agregó que Estados Unidos no apoyaba el objetivo de Ucrania de unirse a la OTAN para garantizar un acuerdo de paz, llamándolo «poco realista».
El Sr. Zensky jugó manos débiles mucho antes. Durante los primeros días de la invasión de Rusia, salió de un búnker para disparar videos selfie que reunieron su país y una gran parte del mundo, por la causa de Ucrania.
Ahora se enfrenta a un momento esencial para su país en una posición disminuida, hundiéndose en encuestas internas y obteniendo un hombro frío de su aliado más importante.
El Sr. Zelensky ha dicho dos veces en los últimos días que está dispuesto a negociar con el Sr. Putin si los aliados occidentales ofrecen garantías de seguridad en una solución.
El Sr. Putin, por su parte, informó que el Sr. Zelensky tendrá que enfrentar las elecciones en casa antes de que Rusia acepte su firma para un acuerdo de paz.
La solicitud sugiere una visión rusa de un posible proceso de tres etapas para negociar una solución de guerra, según una persona que tuvo conversaciones recientes sobre la resolución de escenarios con altos funcionarios rusos.
Considera un armisticio inicial y un acuerdo preliminar, seguido de elecciones en Ucrania y solo entonces un acuerdo de paz obligatorio, dijo la persona, que habla en condiciones de anonimato para discutir conversaciones privadas.
Había algunos lugares brillantes para Ucrania. Poco después de su inauguración, Trump criticó a Putin con dureza, diciendo que «destruye» a Rusia con la guerra.
Y, si bien la declaración del Sr. Trump sobre los minerales de Ucrania tiene un alto costo para Kiev, los funcionarios ucranianos también lo consideraron como una señal de esperanza. Las discusiones sobre los derechos minerales, que comenzaron una visita a Kiev por parte del Secretario de Tesoro de los Estados Unidos, Scott Besent, abrió una forma para que el Sr. Trump continúe con la ayuda militar, ya que afirmó tener un beneficio para los Estados Unidos.
«En esencia, acordaron hacer esto, por lo que al menos no nos sentimos estúpidos», dijo Trump sobre la disponibilidad de Ucrania para dar sus recursos naturales, en una entrevista con Fox News que se transmitió el lunes. «De lo contrario, somos estúpidos. Les dije: «Tenemos que conseguir algo. No podemos seguir pagando este dinero.»
Esto fue antes de que Rusia y Estados Unidos mostraran un nuevo testamento para trabajar juntos. El martes, el amigo y enviado del Sr. Trump, Steve Witkoff, voló un avión privado a Moscú para hacerse cargo de un maestro estadounidense cerrado, Marc Fogel, un notable gesto de conciliación de Moscú. En cambio, dijo el Kremlin, Estados Unidos entregará a un Cibriminal Ruso Alexander Vinnik, de regreso a Rusia.
El Sr. Zelensky rechazó las repetidas declaraciones del Sr. Putin de que él es un líder ilegítimo y que Ucrania debe aumentar la ley marcial y organizar las elecciones.
Los funcionarios ucranianos dicen que consideran la demanda rusa de elecciones democráticas como parte de un plan para desestabilizar al gobierno y limitar a Ucrania a dejar su guardia para votar. Le pidieron a la administración Trump que no apruebe la idea.
«Los rusos son los que plantean el tema de las elecciones porque necesitan a su hombre en Ucrania», dijo Zelensky en una entrevista con la emisora británica ITV News, quien se transmitió el fin de semana pasado. «Si suspendemos la ley marcial, podemos perder el ejército. Y los rusos serán felices, porque las cualidades del espíritu y la capacidad de batalla se perderán.»
Sin embargo, en Ucrania, sus oponentes internos se están preparando en paz para una posible campaña.
A pesar de su estatus disminuido en las discusiones, es demasiado pronto para escribir el Sr. Zelensky, un ex actor y líder luchado en una crisis, dijo Kupchan, analista de Eurasia. «Ha demostrado ser una contraparte hábil», dijo. «Todavía no siento en el último acto de ninguna canción».
El Sr. Zelensky se está preparando para las discusiones, porque el impulso en el frente principal de la guerra, en la región de Donbas en el este de Ucrania, ha favorecido a Rusia durante más de un año. No está claro por cuánto tiempo Rusia puede apoyar a las víctimas extraordinariamente altas, que han sido estimadas por analistas militares como al menos en cientos diarios.
Y Ucrania también entra en conversaciones con un poco de palanca: su control en varios cientos de kilómetros cuadrados del territorio ruso en la región de Kursk capturada el verano pasado, una incursión que fue profundamente vergonzosa para Kremlin. Zelensky dijo que quiere cambiar un territorio en Kursk por las tierras ucranianas propiedad del ruso, que el Sr. Putin casi seguramente resistiría.
Si el impulso de varias decenas o cientos de metros de progreso al día continuaría a través de las negociaciones, le proporcionaría una ventaja a Moscú. Luego, cualquier retraso en Ucrania al aceptar los términos de cesar el incendio le costaría el territorio KIV.
Sin embargo, el progreso de Rusia ha disminuido desde noviembre, en medidas de mes a mes del territorio capturado, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo analítico en los Estados Unidos. En enero, por ejemplo, Rusia capturó aproximadamente 40 millas cuadradas que en diciembre, informó el Instituto. Los analistas militares han advertido que no es posible establecer cuán significativa es esta disminución.
Anton Troianovski Informes contribuyentes.
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