Un estudio realizado por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha analizado el cerebro de mujeres durante el embarazo mediante técnicas de neuroimagen, detectando cambios en el 94% de la materia gris de su cerebro.
Este trabajo, publicado en la revista Nature Communications, incluyó a madres no embarazadas y a parejas cuyas parejas estaban embarazadas para poder distinguir los efectos biológicos de los causados por la experiencia de ser madre, según informó la UAB en un comunicado.
Los resultados muestran una «trayectoria dinámica» en el cerebro de la madre durante el embarazo y el posparto, en relación significativa con las fluctuaciones de las hormonas esteroides del embarazo y el bienestar psicológico de la madre.
Los investigadores analizaron el cerebro de 179 mujeres y observaron que durante el primer embarazo, el volumen de materia gris cerebral se reducía hasta un 4,9% en el 94% del cerebro, especialmente en regiones relacionadas con la cognición social, con una recuperación parcial durante el período posparto.
Además, por primera vez se ha demostrado que la evolución de estos cambios está asociada a las fluctuaciones de dos estrógenos, hormonas que aumentan «exponencialmente» durante el embarazo y vuelven a sus niveles basales después del parto.
En concreto, se encontró que un mayor aumento y disminución de los niveles de estrógenos se relaciona con una mayor disminución y recuperación del volumen de materia gris en el cerebro.
Al analizar la posible influencia de los cambios cerebrales en el comportamiento materno, el estudio descubrió que aquellas mujeres con un mayor porcentaje de recuperación de materia gris reportaron un «mayor vínculo» con su bebé seis meses después del parto.
También se encontró que el bienestar materno es un factor «clave» que aumenta significativamente la asociación entre los cambios cerebrales y el vínculo madre-hijo.
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