India dijo temprano el miércoles que había llevado a cabo ataques contra Pakistán, dos semanas después de que un ataque de militantes armados matara a más de dos docenas de civiles en Cachemira administrada por la India.
El gobierno indio dijo que sus fuerzas habían atacado nueve sitios en Pakistán y en el lado de Pakistán de la región disputada de Cachemira. Oficiales militares pakistaníes dijeron que cinco lugares habían sido golpeados, en la provincia de Punjab y en su parte de Cachemira.
Aunque India ha atacado Cachemira administrada por Pakistán y áreas cercanas en períodos anteriores de crecientes tensiones en años recientes, el ataque del miércoles en Punjab, en territorio paquistaní fuera de la región en disputa, representó una escalada.
No obstante, el gobierno indio dijo que sus acciones habían sido «enfocadas, medidas y no escalatorias en naturaleza. No se han dirigido instalaciones militares pakistaníes».
En su propio comunicado, el gobierno paquistaní dijo que los ataques «no quedarán sin respuesta» y que responderá «en un momento y lugar de su elección». Agregó: «El placer temporal de India será reemplazado por un dolor duradero».
Oficiales militares paquistaníes dijeron que habían iniciado una respuesta «medida pero contundente». No compartieron detalles operativos pero dijeron que la retaliación estaba en marcha.
En la Casa Blanca, el presidente Trump calificó de «vergüenza» la escalada entre India y Pakistán.
«Acabamos de enterarnos», dijo sobre los ataques indios. «Han estado peleando durante mucho tiempo. Solo espero que termine muy pronto». Poco después de los ataques, el asesor de seguridad nacional indio, Ajit Doval, informó al Secretario de Estado Marco Rubio sobre las acciones militares, según funcionarios indios.
Un portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, pidió contención a los dos países armados con armas nucleares y agregó que «el mundo no puede permitirse una confrontación militar entre India y Pakistán».
La naturaleza precisa de los ataques, ya sea que hayan involucrado misiles disparados desde India o aviones de combate indios cruzando a Pakistán, no estaba clara. El ejército paquistaní dijo que los aviones indios no entraron en el espacio aéreo de Pakistán al llevar a cabo los ataques.
Funcionarios paquistaníes dijeron que civiles habían muerto en los ataques indios, una afirmación que no pudo ser confirmada de manera independiente.
Residentes de Muzaffarabad, la capital de la parte paquistaní de Cachemira, informaron que escucharon aviones volando arriba. Dijeron que un sitio en una zona rural cerca de Muzaffarabad que alguna vez fue utilizado por Lashkar-e-Taiba, un grupo militante con base en Pakistán, parecía haber sido blanco de los ataques.
Un portavoz del Ejército paquistaní dijo que otros cuatro lugares también habían sido atacados. Uno era Bahawalpur, en la provincia de Punjab, Pakistán, el sitio de un seminario religioso asociado con Jaish-e-Mohammad, otro grupo militante con base en Pakistán; los otros eran Kotli y Bagh en Cachemira administrada por Pakistán y Muridke en Punjab.
Las fuerzas indias llaman a su operación militar Sindoor, en referencia al rojo vermellón que las mujeres hindúes llevan en su cabello después del matrimonio. Se refiere a la naturaleza macabra del ataque terrorista hace dos semanas, en el que muchas esposas vieron a sus esposos ser asesinados frente a ellas.
«Victoria a la Madre India», escribió Rajnath Singh, ministro de defensa de India, en X.
En el ataque del 22 de abril, los militantes abrieron fuego contra turistas en la región de Cachemira administrada por la India, matando a 26 e hiriendo a más de una docena de personas.
La masacre fue uno de los peores ataques contra civiles indios en décadas, e India sugirió rápidamente que Pakistán, su vecino y archienemigo, había estado involucrado. Los dos países han librado varias guerras sobre Cachemira, una región que comparten pero que cada uno reclama en su totalidad.
El gobierno paquistaní ha negado su participación en el ataque, e India ha presentado poca evidencia para respaldar sus acusaciones. Aun así, poco después del ataque, India anunció una serie de medidas punitivas contra Pakistán, incluida la amenaza de interrumpir el flujo de un importante sistema de ríos que le suministra agua.
En Cachemira, las fuerzas indias iniciaron una amplia represión, arrestando a cientos, mientras continuaban su búsqueda de los responsables. E India y Pakistán han intercambiado repetidamente disparos de armas pequeñas a lo largo de la frontera en los días posteriores al ataque.
Los ataques de India el miércoles son una intensificación del conflicto. El gobierno paquistaní había prometido anteriormente responder de la misma manera a cualquier agresión india, y ambas naciones tienen la capacidad de infligir un daño tremendo.
India ha acusado durante mucho tiempo a Pakistán de fomentar la violencia separatista en Cachemira, un valle escénico y étnicamente diverso en las montañas del Himalaya. El destino de Cachemira quedó indefinido en 1947, cuando los británicos dividieron India, su antigua colonia, en dos países: Pakistán, que tiene una mayoría musulmana, e India, compuesta principalmente por hindúes.
Poco después, el monarca hindú de Cachemira, que inicialmente optó por mantener la región de mayoría musulmana independiente, cedió a India mientras Pakistán enviaba una fuerza militar para ocupar partes de su territorio. Actualmente, ambas naciones administran una porción de Cachemira mientras la reclaman en su totalidad, con los cachemiros teniendo poco poder de decisión.
Desde una guerra entre las dos naciones sobre la región en 1999 y un aumento en la insurgencia separatista, Cachemira ha permanecido como una de las áreas más militarizadas del mundo. Los países han llegado repetidamente al borde de la guerra desde entonces, incluido en 2019, cuando un bombardeo en Cachemira mató al menos a 40 soldados indios.
Ese bombardeo, que fue reclamado por el grupo militante islamista Jaish-e-Mohammed, provocó un ataque aéreo indio dentro de Pakistán, y un avión indio fue derribado. Las tensiones entre los países se aliviaron cuando Pakistán liberó al piloto.
Anupreeta Das y Hari Kumar contribuyeron con el reportaje.
