Cuando las revueltas llegaron a la biblioteca de la lámpara, usaron la sección de no ficción como encendido. Deborah Moore, entonces gerente de la biblioteca, llegó a la mañana siguiente para descubrir que los estantes y los sofás comprados como parte de una reciente renovación se apilaron para construir un PIR. Los libros que sobrevivieron a la revuelta, parte de una ola de trastornos racistas antiinmigrantes, que estallaron en el Reino Unido en agosto del año pasado, fueron amarillentos por el humo, sus páginas estaban rizadas por el calor.
La ira llegó primero, dijo, luego tristeza, luego una decisión de reemplazar los cientos de libros que se quemaron, a pesar de que el olor de su destrucción llenó sus fosas nasales. En una entrevista el mes pasado, dijo que el sentimiento es: «Síganos para regresar de ella, porque no seremos golpeados».
La biblioteca está ubicada en Walton, un vecindario desfavorecido de la ciudad del norte de inglés -Liverpool. Un año y medio antes del incendio, fue renovado, transformándolo en un centro comunitario que ofreció talleres de capacitación para grupos desempleados, padres y niños pequeños y un centro de contacto para el consejo local. Luego, en agosto, se convirtió en una de las víctimas más perfilas en el brote más grande de desorden público en el Reino Unido durante más de una década.
En las horas después de que un atacante de cuchillos mató a tres jóvenes en Southport, una ciudad costera a unas 20 millas de Liverpool, la información errónea que afirma ser un nuevo inmigrante musulmán estaba generalizado en cuentas de extrema derecha en las redes sociales. De hecho, nació en el Reino Unido, de una familia cristiana en Ruanda. Pero la violencia antimigrante estalló en más de una docena de lugares en Inglaterra e Irlanda del Norte, lo que ha llevado a más de 400 arrestos.
El asesino, Axel Rudakubana, fue sentenciado a cadena perpetua la semana pasada. El primer ministro de Gran Bretaña, Keir Starmer, describió sus acciones como un ejemplo de un nuevo tipo de terrorismo, que implica solo obsesionada con la violencia, en lugar de lideradas por cualquier ideología. Liverpool fue uno de los primeros lugares que estallaron en desorden. Las revueltas fueron al intento de evitar que los bomberos ingresen a la biblioteca, dijo la policía local en un comunicado en ese momento.
Alex McCormick, una mujer de 27 años de un suburbio cercano, vio imágenes con ventanas destrozadas y páginas ennegrecidas en la biblioteca e inmediatamente decidió comenzar una recaudación de fondos en línea para ayudar a reemplazar los libros. «No podemos quemar libros, no podemos hacer eso», dijo. «No somos así, pero para el resto del mundo, ahora es lo que miramos».
Su objetivo era de 500 kilogramos, alrededor de $ 610, pero pronto miles comenzaron a rodar, parte del dinero de donantes famosos. La Sra. McCormick, quien se casó ese mes, se despertó de los preparativos de su boda, monitoreando grandes y pequeños actos de generosidad. Los jóvenes movilizaron sus propias bibliotecas para enviar libros; Otros donaron los libros de seres queridos; Mientras que los miembros de la comunidad dieron todo lo que pudieron. En tres semanas, GoFundMe reunió 250,000 libras.
«Esta es una cantidad de dinero que se desarrolla para una sola biblioteca», dijo. Cuando regresó de la luna de miel, un miembro del consejo local llamó para decir que la reina Camilla donó libros: la colección incluyó el diario de Anne Frank, «Love durante Holera» y «Tiger Who llegó a Tea», un clásico de niños británicos de Un escritor e ilustrador que huyó de la Alemania nazi como niña. La Sra. McCormick, miembro de otra biblioteca local con una hija llamada así por un personaje literario favorito, dijo que espera que la salida le dé a la gente una imagen más verdadera de su ciudad y sentimientos públicos en el Reino Unido.
La biblioteca reabrió a mediados de diciembre, cuatro meses después de su destrucción. El Consejo Municipal de Liverpool pagó por la reconstrucción, a un costo de 200,000 libras. Un portavoz del consejo dijo que el dinero que McCormick ha levantado se utilizará para programas comunitarios.
En las semanas posteriores a la violencia, el vecindario fue atrapado por un sentimiento de ansiedad, dijeron los residentes. La gente de color dijo que tenían miedo. Un trabajador juvenil que ayuda a liderar las sesiones de jóvenes entrenadores dijo que conoció a algunos que participaron en las revueltas y las encontró luchando con vergüenza y arrepentimiento. Ha empeorado por la falta de esperanza que muchos jóvenes de Walton ya hayan sentido. Todos se sintieron abandonados, dijo Sarah Atherton, quien creció en el vecindario y cuyos hijos usan la biblioteca. Ella dijo que partes del área habían sido olvidadas durante mucho tiempo.
La policía arrestó a nueve personas por perturbar en la carretera del condado, y un hombre fue sentenciado a 22 meses de prisión por participar en violencia y arrojó un vaso a la policía.
En una noche fría en diciembre, el condado de Road se llenó nuevamente, con docenas de residentes que llevaban linternas en un desfile para reabrir. Un arco global sobre la entrada de la Biblioteca Spellow ha traído color en una calle que ha perdido muchas pequeñas empresas e instalaciones durante una década de medidas de austeridad dentro del gobierno dirigido por conservadores en 2010. Unos días más tarde, el primer sábado después de su reapertura, la biblioteca era una colmena en el periódico. Una mujer entró y exclamó felizmente: «¡Estás abierto!»
Iakob Drozdova, de 11 años, estaba encantado de que su antiguo libro de la biblioteca pudiera consultar nuevos libros. Se inscribió en una clase de dibujo, mientras su madrastra, Sofía Drozdova, esperaba en las nuevas sillas de lujo, leyendo. Para la Sra. Drozdova, quien dijo que se escapó de Rusia con su esposa y familia sobre las leyes anti-gay del Kremlin, la biblioteca se convirtió en un refugio. La violencia de agosto, dijo, fue una excepción en un distrito, de lo contrario, de lo contrario, seguro.
«Ni siquiera tengo las palabras en mi lengua materna», dijo la Sra. Drozdova, quien era bibliotecaria en Rusia, sobre el fuego. En la primera visita, Fungai Chirombe tomó una línea para su sección favorita: autoayuda y bienestar. En los meses desde que se mudó de Zimbabwe para reunirse con su madre, revisó más de 50 libros. La biblioteca está en el centro de su nueva casa, donde la mayoría de ellos la encontró, a pesar de que alguien arrojó una palma racial a su madre solo una semana antes, dijo. «Estoy feliz de curarme a mí mismo», dijo, empatando muchos libros nuevos. «Hay tanto material».
Los niños se reunieron alrededor de una mesa de artesanías y conos de celofán llenos de polvo de chocolate y malvaviscos para hacer el ojo. En la esquina de Reading the Children, una banda del vecindario puso una pantomima de «Pinocho», mientras que en otra esquina, un adolescente se deslizó en la pantalla de la computadora, tratando de realizar los temas matemáticos. «Es ruidoso», dijo June Serridge, quien investigó su árbol genealógico. «Pero es bueno regresar».
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