Esta es una vista previa sin spoilers de los primeros cinco episodios de la tercera temporada.
Star Trek: Strange New Worlds terminó su segunda temporada con lo que probablemente fue la mejor racha de cualquier Trek de la era de streaming. La serie se hizo con tanta confianza en todos los departamentos que si había defectos, no estabas interesado en buscarlos. Desde entonces, ha pasado de ser el mejor Trek moderno, a ser el único Trek moderno. Desafortunadamente, en el momento en que necesita ser el estandarte de la serie, se ha vuelto notablemente más débil y menos consistente.
Como de costumbre, he visto los primeros cinco episodios, pero no puedo revelar detalles sobre lo que he visto. Puedo decir que muchas de las cosas que hicieron de Strange New Worlds el mejor Trek de acción en vivo moderno siguen en su lugar. Es una serie que te permite pasar tiempo con sus personajes mientras pasan el rato, y casi todos son encantadores. Después de todo, esta es una serie que utiliza como motivo la imagen de la tripulación en los cuartos de Pike mientras el capitán cocina para su tripulación.
Su formato, con aventuras independientes mezcladas con drama de personajes serializado, significa que puede ofrecer algo nuevo cada semana. Piensa en la primera temporada, cuando «Memento Mori», un thriller de acción tenso con los Gorn, fue seguido inmediatamente por «Spock Amock», una comedia romántica de intercambio de cuerpos llena de tonterías ambientada en una base espacial centrada en Spock. Strange New Worlds es el primer Trek en mucho tiempo en darse cuenta de que el público no solo quiere un constante cúmulo de oscuro y enojado grimdark. Y si lo quieren, pueden ver Picard y Section 31.
Pero, por mucho que esas cosas sean la mayor fortaleza de SNW, es un delicado equilibrio garantizar que la serie no se incline demasiado en ninguna dirección. Y, me duele decirlo, la serie pasa los primeros cinco episodios de su tercera temporada yendo demasiado lejos en ambas direcciones (aunque, por suerte, no al mismo tiempo). Sin detalles, pero estoy seguro de que un episodio estaba en la misma lista de deseos del cuarto de escritores que el episodio musical de la temporada pasada. Lo que claramente se pretendía como una oportunidad para que todos salieran de sus roles habituales y se divirtieran, falla. Porque el episodio nunca puede superar la sensación de que está demasiado complacido en su propia tontería para funcionar correctamente.
En el otro extremo de la escala, nos encontramos con carreras hacia el oscuro y deprimente grimdark que ha afectado a esas otras series. Claro, la serie ha llegado a lugares oscuros antes, pero anteriormente con más destreza, en lugar de simplemente optar por la violencia visceralmente perturbadora. Un cínico podría sugerir que, dado que los otros proyectos de Trek de Paramount terminaron, el supervisor de la franquicia Alex Kurtzman —quien ha llevado la franquicia a territorios «más duros» siempre que ha podido— tuvo más tiempo para pasar en la sala de escritores de SNW.
A pesar de que he disfrutado de los elementos más melodramáticos de la serie, las tramas en curso ocupan una parte cada vez mayor del tiempo de emisión de cada episodio hasta ahora. En consecuencia, la historia de la semana recibe menos atención, lo que hace que se sientan más débiles y menos coherentes. Un episodio da un giro dos tercios del camino para actuar como una secuela tranquila de un episodio de la temporada dos. Pero dado que solo nos quedan diez minutos, se siente añadido como una idea tardía, o para resolver un hilo del que el equipo creativo sintió que estaban obligados a tratar (no lo estaban).
De hecho, esto y el recién terminado ciclo de Doctor Who sufrieron del mismo problema que afecta a tantos programas de la era de streaming, que es el orden limitado de episodios. En lugar de producir televisión en la escala que las redes de transmisión podían hacer —con carreras anuales de 22, 24 o 26 episodios, muchos programas de género (costosos) obtienen menos de la mitad de eso. El resultado es que cada episodio tiene que ser Más Importante Que El Anterior de una manera que agota al espectador.
Pero Strange New Worlds no puede resolver todos los problemas económicos del modelo de streaming por sí solo. Mi esperanza es que, al igual que en su primera temporada, los episodios más débiles estén todos en su primera mitad para prepararnos para los momentos de calidad que siguieron hacia su conclusión.
APARTE: Poco antes de la publicación, Paramount anunció que Strange New Worlds terminaría en su quinta temporada, que se reduciría de diez episodios a seis. No es sorprendente —dado que la igualmente brillante Lower Decks también fue cancelada después de pasar el mismo hito—, pero es decepcionante. Mi única esperanza es que la serie no pase esa carrera final matando incómodamente a los miembros jóvenes del elenco de la serie uno por uno para reemplazarlos por todo el elenco de la serie original para que «cuadre». Por favor, déjenlos ser cosas independientes.
