En respuesta a una propuesta de la Casa Blanca para poner fin a la guerra en Ucrania, que según críticos concedería al Kremlin gran parte de lo que desea, el liderazgo de Ucrania ha redactado una contraoferta, una que en ciertos aspectos contradice lo que el presidente Trump ha exigido, pero también deja espacio para posibles compromisos en temas que durante mucho tiempo han parecido intratables.
Según el plan, obtenido por The New York Times, no habría restricciones en el tamaño del ejército ucraniano, se desplegaría «un contingente de seguridad europeo» respaldado por Estados Unidos en territorio ucraniano para garantizar la seguridad, y los activos rusos congelados se utilizarían para reparar los daños en Ucrania causados durante la guerra.
Estas tres disposiciones podrían no ser aceptables para el Kremlin, pero partes del plan ucraniano sugieren una búsqueda de compromiso. Por ejemplo, no se menciona la completa recuperación de todo el territorio arrebatado por Rusia ni la insistencia en que Ucrania se una a la OTAN, dos temas que el presidente Volodymyr Zelensky ha dicho desde hace mucho tiempo que no están sujetos a negociación.
El Sr. Trump voló a Roma el viernes para asistir al funeral del Papa Francisco el sábado; el Sr. Zelensky también tenía planeado asistir, pero su portavoz dijo el viernes que esto dependería de la situación en Ucrania, donde los ataques rusos esta semana en la capital, Kyiv, y en otros lugares han dejado docenas de muertos y heridos.
En una publicación en redes sociales después de aterrizar en Roma, el Sr. Trump dijo que Rusia y Ucrania estaban «muy cerca de un acuerdo» y instó a ambas partes a reunirse directamente para «concluirlo». Antes en el día, dijo que era posible que él y el Sr. Zelensky se encontraran al margen del funeral. Un alto funcionario ucraniano, que habló bajo condición de anonimato, dijo que si el Sr. Zelensky va a Roma, podría intentar presentarle la contraoferta de Ucrania personalmente al Sr. Trump.
«En los próximos días, podrían tener lugar reuniones muy significativas, reuniones que deberían acercarnos al silencio para Ucrania», dijo el Sr. Zelensky el viernes en comentarios que fueron inusualmente optimistas en comparación con el tono de declaraciones anteriores esta semana.
Una reunión entre los dos líderes sería la primera desde la desastrosa visita del Sr. Zelensky a la Casa Blanca en febrero, cuando el Sr. Trump y el vicepresidente JD Vance increparon al presidente ucraniano en un enfrentamiento televisado en la Oficina Oval.
También seguiría a días de acritud entre la Casa Blanca y el liderazgo de Ucrania sobre los contornos de un posible acuerdo de paz con Rusia.
El Sr. Zelensky rechazó una propuesta de la Casa Blanca hecha pública esta semana que habría llevado a Estados Unidos a reconocer el control de Rusia sobre la península de Crimea, que el Kremlin anexó ilegalmente en 2014. El miércoles, el Sr. Trump acusó al Sr. Zelensky de ser «inflamatorio» y dijo que su negativa a ceder a las demandas de la Casa Blanca «prolongaría el campo de batalla».
A pesar de la animosidad, aún parece haber espacio para concesiones entre Washington y Kyiv, aunque sus posiciones están lejos de ser definitivas.
Lo que Moscú aceptaría sigue siendo incierto.
La última propuesta de Ucrania no hace ninguna demanda, por ejemplo, de que la membresía de Ucrania en la OTAN, vehementemente opuesta por Moscú, esté garantizada, aunque esto ha sido una posición sostenida por el Sr. Zelensky desde hace mucho tiempo. En cambio, dice: «La adhesión de Ucrania a la OTAN depende del consenso entre los miembros de la Alianza».
En conversaciones en Londres y París, funcionarios estadounidenses reiteraron la intención del Sr. Trump de oponerse a la membresía de la OTAN para Ucrania, pero dijeron a sus contrapartes ucranianas que esta posición no obligaría a futuros presidentes estadounidenses si alguno tiene una postura diferente.
«La próxima administración de EE. UU. podría decidir dejar entrar a Ucrania en la OTAN», dijeron los estadounidenses a los ucranianos, según una persona en la reunión en París la semana pasada. Los funcionarios estadounidenses dijeron que entendían que Ucrania no aceptaría limitaciones para unirse a la OTAN.
Y la Casa Blanca ha tomado partido por Ucrania, no por Rusia, en lo que respecta a la forma futura del ejército ucraniano. El Kremlin ha exigido que el ejército ucraniano, actualmente el más grande y experimentado en batalla en Europa además del propio de Rusia, esté sujeto a estrictas limitaciones en cuanto a su tamaño y capacidades. Los funcionarios de la administración Trump han dicho a los ucranianos que no apoyarán tales limitaciones.
Y aunque el Sr. Trump y el Sr. Vance expresaron esta semana su disposición a reconocer la soberanía rusa sobre Crimea, los estadounidenses dejaron en claro en repetidas ocasiones a los ucranianos que no requerirían que Kyiv hiciera lo mismo, ni esperarían que los europeos siguieran el liderazgo estadounidense.
A pesar de la afirmación del Sr. Trump de que «estamos bastante cerca» de un acuerdo, parece que queda un largo camino por recorrer. Aunque todas las partes están de acuerdo en que antes de que pueda comenzar cualquier negociación seria de paz, los rusos y los ucranianos deben dejar de dispararse entre sí, un alto el fuego parece ser tan esquivo como siempre.
Horas después de que el Sr. Trump criticara al Sr. Zelensky por no apoyar la propuesta de paz de la Casa Blanca esta semana, Rusia lanzó un ataque en Kyiv que mató al menos a 12 personas e hirió a otras 90. Ese ataque provocó una rara reprimenda de parte del Sr. Trump hacia el Sr. Putin, aunque ataques similares, incluido uno que golpeó la ciudad oriental de Sumy en el Domingo de Ramos, matando a 34 personas, han tenido una mínima respuesta estadounidense.
Rusia se ha negado a cumplir un alto el fuego de 30 días, que la administración Trump exigió y Ucrania aceptó. Incluso un alto el fuego de un día propuesto por el Sr. Putin para marcar la Pascua no se mantuvo, con ambas partes acusándose mutuamente de continuar luchando.
Luego está el tema del territorio.
Desde la invasión del Sr. Putin en febrero de 2022, las tropas rusas han ocupado un porcentaje significativo del territorio de Ucrania, predominantemente en la región oriental de Donbas del país, pero también una franja de tierra en el sur que une el territorio ruso con Crimea. El Kremlin ha descartado renunciar a ningún territorio, que incluye grandes porciones de cuatro provincias ucranianas que el Sr. Putin ha decretado que ahora forman parte de Rusia.
En su propuesta, los ucranianos dicen que su país debería ser «totalmente restaurado», sin especificar lo que significaría eso. Aunque el Sr. Zelensky ha dicho desde hace tiempo que el objetivo final de su administración es el retorno de todos los territorios que formaban parte de Ucrania cuando declaró su independencia de la Unión Soviética en 1991, la última propuesta de Kyiv parece ser intencionalmente vaga en este punto.
«Los problemas territoriales podrían discutirse después de un alto el fuego completo e incondicional», es todo lo que dice la propuesta ucraniana.
Los funcionarios de la administración Trump han descrito como irreal el objetivo del Sr. Zelensky de expulsar a las fuerzas rusas de todos estos territorios ocupados; la propuesta estadounidense aceptaría el control ruso de facto sobre estas áreas ocupadas. Ucrania y sus socios europeos dicen que eso equivaldría a recompensar la agresión rusa.
Aunque sería una dolorosa concesión para los ucranianos, la administración Trump hasta ahora se ha negado a ceder a todas las demandas territoriales de Rusia. La Casa Blanca, por ejemplo, se ha negado a aceptar una demanda rusa de que Ucrania se retire de la totalidad de las cuatro provincias ucranianas que el Sr. Putin ha declarado como parte de Rusia.
Un participante en las conversaciones dijo que la posición de la Casa Blanca era que esta era «una demanda irrazonable e inalcanzable que Estados Unidos no apoyaría».
Esta semana, el Sr. Vance dijo que Estados Unidos se retiraría de las conversaciones si ambas partes no acordaban un «congelamiento» de las líneas territoriales tal como están ahora.
Funcionarios estadounidenses explicaron más tarde que, aunque la cantidad total de territorio controlado por Rusia probablemente no cambiaría en futuras negociaciones, los funcionarios ucranianos dejaron claro que tenían la intención de proponer intercambios territoriales para mejorar las posiciones defensivas del país. Los funcionarios de la administración Trump han asegurado en privado a los ucranianos que lucharían por los intercambios, pero dijeron que no podían garantizar que Rusia los aceptaría.