Son las primeras horas del lunes, 26 de mayo. Un ataque aéreo que Israel dice estar dirigido a un centro de control de militantes acaba de golpear una antigua escuela donde se refugiaban docenas de familias. Dieciocho niños murieron en el ataque, según los servicios de emergencia locales. Y esta escena de una niña tratando de escapar de las llamas está a punto de convertirse en un nuevo símbolo del costo de la guerra para los más pequeños de Gaza. Entrevistamos a testigos y obtuvimos un video inédito del aftermath del ataque. Y encontramos a la niña. Su nombre es Hanin al-Wadie. La niña de 5 años sobrevivió pero perdió a sus padres y a su hermana menor en el ataque, según otros familiares. Partes de su cuerpo están gravemente quemadas. Hussein Mohsen, quien dirige uno de los servicios de ambulancia de Gaza, fue quien rescató a Hanin y ayudó a confirmar su identidad. Mohsen dijo que una puerta metálica, al rojo vivo por el intenso calor, lo separaba de la niña. Encontramos a Hanin recuperándose de quemaduras de segundo y tercer grado en el Hospital Árabe Al-Ahli en el norte de Gaza. Cuando las operaciones militares israelíes se intensificaron el mes pasado, ella y su familia se refugiaron en la escuela. El tío de Hanan, quien es enfermero capacitado, está cuidando de ella ahora. Otra niña, Ward al-Sheikh Khalil, quien fue confundida en algunos informes de medios como la que corría entre las llamas, también resultó herida en el ataque. Mohsen nos dijo que también la rescató de un montón de escombros. Ward, quien tiene cinco años, fue entrevistada por un periodista que trabajaba para la agencia de noticias estatal de Turquía más tarde ese día. Habló sobre cómo su madre y cinco hermanos murieron en el ataque. Ellos estaban entre los 31 víctimas en total, según los servicios de emergencia de Gaza. No está claro si los muertos incluían combatientes o militantes. Hamas se ha escondido entre civiles antes. El ejército israelí no dio detalles cuando fue contactado por The New York Times sobre los detalles del ataque. Se refirió a su única declaración pública sobre el ataque, diciendo que en su esfuerzo por golpear un centro de comando y control de militantes, había tomado numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles, incluido el uso de municiones precisas. Nuestro análisis de las imágenes posteriores mostró fragmentos de una bomba americana guiada que el ejército israelí ha utilizado consistentemente en Gaza. Los GBU-39 están diseñados para golpear objetivos con mayor precisión. En este sitio escolar, más de la mitad de las víctimas eran niños, sumándose a una creciente proporción de muertes entre la generación más joven en Gaza. El ejército israelí también se negó a dar más detalles sobre la elección del arma y el alto número de víctimas entre los niños. Hanin enfrenta una larga recuperación. Por ahora, continúa sanando con su tío a su lado.
