Los paramilitares sudaneses mataron a todo el personal de la última clínica médica en un campamento afectado por la hambruna en la región occidental de Darfur, Sudán, como parte de un asalto más amplio que mató al menos a 100 personas, dijeron grupos de ayuda y las Naciones Unidas el sábado.
El asalto al campamento de Zamzam, que alberga a 500,000 personas en la ciudad sitiada de El Fasher, fue notable incluso según los estándares de una guerra civil que ha visto innumerables atrocidades, así como acusaciones de genocidio.
Los paramilitares de las Fuerzas de Apoyo Rápido, o R.S.F., rompieron el perímetro del campamento el viernes por la noche después de horas de bombardeos. Luego destruyeron cientos de hogares y el mercado principal del campamento antes de dirigir su ataque a la última clínica médica restante del campamento, según Relief International, el grupo de ayuda que maneja la instalación.
Nueve empleados del hospital murieron, incluido el médico jefe, dijo el grupo de ayuda en un comunicado el sábado. «Hemos aprendido lo impensable», dijo el comunicado. «Esta es una tragedia profunda para nuestra organización.»
Kashif Shafique, director del grupo en Sudán, dijo en una entrevista telefónica que los trabajadores de ayuda, cinco médicos y cuatro conductores, todo su personal en la clínica, fueron asesinados a tiros.
Los paramilitares habían advertido a los médicos que se fueran el día anterior al ataque, dijo el Sr. Shafique. Pero tuvieron que atender a civiles heridos por los bombardeos y, de todos modos, las principales rutas de salida del campamento estaban cerradas.
«No había salida», dijo.
Las R.S.F. han estado luchando contra el ejército de Sudán desde abril de 2023, en un conflicto extendido que ha causado la mayor crisis humanitaria del mundo. Según estimaciones de EE. UU., hasta 150,000 sudaneses han muerto y 13 millones han sido desplazados de sus hogares.
La jefa de las Naciones Unidas en Sudán, Clementine Nkweta-Salami, dijo estar «consternada y gravemente alarmada» por la violencia en El Fasher, que continuó hasta el sábado. Al menos 20 niños estaban entre los 100 muertos, dijo.
Algunos grupos locales circularon videos de cuerpos esparcidos por el campamento, que The New York Times no pudo verificar.
Imágenes de satélite publicadas el viernes por el Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Escuela de Salud Pública de Yale mostraron vehículos militares cerca del campamento y fuegos ardiendo en su interior. El grupo lo llamó «el ataque terrestre más significativo» al campamento de Zamzam en un año.
La violencia creciente llega días antes de una importante conferencia internacional sobre Sudán que está programada para tener lugar en Londres el martes, el segundo aniversario de la guerra. El propósito de la conferencia es atraer fondos para la grave crisis humanitaria de Sudán. Hasta ahora, los donantes se han comprometido con solo el 10 por ciento de un llamado de $4.2 mil millones de las Naciones Unidas.
La conferencia ha generado críticas de algunos sudaneses porque asistirán delegados de los Emiratos Árabes Unidos, a quienes se acusa de proporcionar apoyo militar y financiero a las R.S.F.
Human Rights Watch instó al Consejo de Seguridad de la ONU a imponer sanciones a los comandantes de las R.S.F. responsables de abusos y a condenar «los países que proporcionan apoyo a partes en violación del embargo de armas en curso de la ONU».
«Los líderes globales necesitan actuar», dijo la organización en un comunicado.
Ambos bandos en la guerra de Sudán han sido acusados de crímenes de guerra por grupos de derechos humanos, las Naciones Unidas y Estados Unidos, aunque solo las R.S.F. han sido acusadas de genocidio. El ejército de Sudán ha sido acusado regularmente de bombardear indiscriminadamente mercados llenos de gente, a menudo en la región de Darfur, en múltiples incidentes que a veces han matado a más de 100 personas a la vez.
A principios de este mes, el principal funcionario de derechos humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, dijo estar «completamente consternado» por informes de ejecuciones sumarias generalizadas de civiles en la capital, Jartum, tras la recaptura de la ciudad por el ejército sudanés.
El 24 de marzo, el ejército mató al menos a 54 personas en un ataque a un mercado concurrido en Toura, una pequeña ciudad en el norte de Darfur.
Sin embargo, la mayor parte de Darfur está bajo control de las R.S.F., que han estado sitiando El Fasher durante más de un año, la última ciudad importante en la región que no controlan. Se esperaba que intensificaran el asalto en las últimas semanas, ya que las fuerzas de las R.S.F. fueron expulsadas de Jartum por el ejército a finales de marzo.
Hubo señales días antes de la violencia del viernes de que un gran ataque era inminente.
Videos del líder adjunto de las R.S.F., Abdul Rahim Dagalo, movilizando sus fuerzas en la zona circularon en las redes sociales. El jueves, las R.S.F. comenzaron a bombardear Abu Shouk, otro campamento en el norte de la ciudad, matando al menos a 12 personas, según trabajadores de rescate locales.
Los combatientes también comenzaron a atacar el campamento de Zamzam con artillería, disparos y drones, según grupos de ayuda y activistas locales. Una hambruna fue declarada oficialmente en el campamento en agosto pasado.
Los funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente sobre una posible masacre étnica si las R.S.F. toman El Fasher. Una violencia similar contra el grupo étnico Masalit a fines de 2023 llevó a miles de muertes y fue central en la decisión de EE. UU. en enero de acusar a las R.S.F. de genocidio.