Hace décadas, el partido de liberación de Mozambique, Frelimo, atraía fácilmente multitudes que lo adoraban. La promesa de salvación de los colonizadores portugueses y una vida de empleo y vivienda para todos era fácil de vender en una nación del sur de África que sufría bajo un régimen racista.
Pero cuando Daniel Chapo, del Frelimo, asumió la presidencia el miércoles, asumió el liderazgo de un país más insatisfecho con su partido que en cualquier otro momento durante sus 50 años de independencia. Decenas de miles de personas salieron a las calles después de las elecciones de octubre, que los votantes, observadores internacionales, líderes de la oposición y grupos de derechos humanos criticaron duramente como fraudulentas.
El país de 33 millones de habitantes se ha visto asolado por el caos político desde la votación. Y ahora, el control del poder del Frelimo está siendo puesto a prueba como nunca antes, en un momento en que Mozambique enfrenta crisis económicas y sociales urgentes, dicen los analistas. Dos de los tres partidos de la oposición boicotearon el lunes la apertura del Parlamento.
La ira entre los votantes ha estallado en protestas callejeras masivas en los últimos meses, que han llevado a enfrentamientos con la policía. Al menos 300 personas murieron.
El Chapo y su partido probablemente esperaban que la toma de posesión del miércoles ayudara al país a lograr la reconciliación y la estabilidad. En cambio, los desafíos que enfrenta el liderazgo de Frelimo pueden ser sólo el comienzo, dicen los expertos.
«El Frelimo se ha acostumbrado a verse a sí mismo como el partido preferido», dijo Gabriel Muthisse, un ex alto funcionario del partido que sigue siendo un miembro activo. “Pensaban que las elecciones eran sólo una formalidad para que el pueblo confirmara su liderazgo. En los últimos cinco o diez años todo ha demostrado que esto es falso».
La semana pasada, en la capital, Maputo, la policía respondió con fuerza letal cuando sus partidarios salieron a las calles para dar la bienvenida al líder de la oposición Venâncio Mondlane, quien regresó a Mozambique después de un exilio autoimpuesto. El apasionado populista se ha ganado el apoyo de los votantes jóvenes descontentos que lo ven como un aliado en su lucha contra una élite política corrupta.
Mondlane, que afirma haber ganado las elecciones, ha pedido que continúen las protestas, aunque esta semana no ha atraído las manifestaciones masivas que han paralizado la capital y otras ciudades en meses anteriores.
En una entrevista en Maputo, Mondlane dijo que se comunicó con Chapo a través de un amigo en común. Expresó su esperanza de que el presidente negociara una resolución para poner fin a la crisis política y aceptara las reformas que propuso en una propuesta reciente. Estas reformas incluyen la construcción de tres millones de casas para los mozambiqueños pobres y la creación de un fondo de 500 millones de dólares para nuevas empresas dirigidas por mujeres y jóvenes.
«Hay que darle a la gente algo muy crucial y tangible», afirmó Mondlane. «No sé si se cumplirán o no todos los elementos que están en mi propuesta. Pero creo que iniciaremos una plataforma de diálogo».
Las protestas siguen siendo necesarias, añadió, porque para garantizar que se realicen reformas, «hay que presionar al gobierno».
El Chapo, de 48 años, surgió el año pasado como el candidato presidencial sorpresa del Frelimo. A diferencia de otros miembros del partido, no presionó para obtener la nominación. Asumió un cargo público hace sólo 10 años, pero hace mucho tiempo que se enfrentó cara a cara con la tumultuosa historia política del país.
Cuando tenía cinco años, dijo, su familia fue secuestrada por las fuerzas guerrilleras que luchaban contra el Frelimo durante la guerra civil de 16 años en Mozambique. Abogado de formación, fue gobernador provincial antes de postularse a la presidencia por primera vez el año pasado como miembro del Frelimo.
Branquinho João da Costa, un médico de 43 años que vive a tiempo parcial en Maputo, recordó sus días escolares cuando la gloria del Frelimo fue inculcada a él y a sus compañeros de clase a través de canciones de libertad. «Es muy difícil estar completamente desconectado del Frelimo», afirmó.
Muchos mozambiqueños ahora estaban descontentos con el partido debido a las acusaciones de corrupción y su incapacidad para abordar el aumento de los precios, lo que llamó «un nuevo tipo de esclavitud para el pueblo». Da Costa dijo que el Frelimo de su infancia estuvo más en contacto con las raíces socialistas del partido y que luego estaba dirigido por funcionarios a quienes les importaba menos la riqueza y el poder.
«El verdadero propósito del Frelimo era servir al pueblo», dijo. «Ahora muchos de ellos están luchando por puestos políticos sólo para robarnos».
Frelimo ya no puede darse el lujo de ignorar esas críticas, dicen algunos miembros del partido. Los últimos meses han sido una advertencia, dijo Alsácia Sardinha, quien prestó juramento esta semana para un tercer mandato como miembro del Parlamento por Frelimo.
«Tenemos que reinventarnos para satisfacer las demandas de la gente», afirmó. Esta reinvención incluye que el partido vigile a su propio gobierno contra las irregularidades, añadió.
Muthisse, ex funcionario del Frelimo, dijo que el Parlamento ya no podía implementar las leyes propuestas por el presidente. El partido debe centrarse en reformar instituciones como la comisión electoral y los tribunales para recuperar la confianza del público, afirmó.
Esa reforma debería estar en el centro de las negociaciones con la oposición, dijo Muthisse.
«Todo el mundo tiene que aportar ideas», dijo, «para que en las próximas elecciones todos creamos».
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